2 jaar garantie
Eerst ontvangen, later betalen
Meer dan 250.000 tevreden klanten
Gecertificeerd kanocentrum
Een kajak is per definitie een gesloten kano die je voortbeweegt met een dubbelbladige peddel. Kajakken is niet alleen een prachtige manier om natuur en stilte te beleven, maar ook een rustige training voor je hele lichaam, benen inbegrepen. Een kajak heeft ruimte voor bagage voor een week in de scheren en weegt toch niet meer dan één persoon kan dragen. Doordat hij geruisloos glijdt, kom je veel dichter bij de zeevogels – en met wat geluk wordt het wateroppervlak al snel doorbroken door zwarte koppen met snorharen: jonge, nieuwsgierige zeehonden die willen weten wat je van plan bent.
Overweeg je een kajak of kano te kopen? Lees onze gidsen een kajak kiezen en kano, kajak of Canadese kano?
Het woord kajak komt uit de Inuittalen en wordt vaak vertaald als „mannenboot”. Kajaks werden oorspronkelijk gemaakt van zeehondenhuid, gespannen over een frame van hout of walvisbot. Ze werden ontwikkeld voor de jacht op zeehonden met een harpoen en waren meestal klein en smal – er wordt vaak gezegd dat de Inuit niet in een kajak stappen, maar hem „aantrekken”. De kuip van traditionele modellen is piepklein, en Groenlanders verlaten hem nooit als ze omslaan; in plaats daarvan komen ze weer boven met de zogenoemde rol, de eskimorol.
Kajaks werden – en worden nog steeds – overal in Groenland en elders in het Noordpoolgebied gebruikt, en verschillen per regio sterk in vorm en grootte. Moderne zeekajaks gaan terug op de boten uit het gebied rond de Diskobaai aan de westkust van Groenland. Dat is grotendeels toeval: toen Britse fabrikanten in de jaren zestig en zeventig met moderne productie begonnen, kwamen hun voorbeelden toevallig daarvandaan.
Tegenwoordig worden kajaks gemaakt als eenpersoons- of tweepersoonskajak van kunststof, glasvezel of als opblaasbaar model, en zeekajaks hebben vaak een roer of een skeg – een kleine vin onder de achtersteven die je met een hendel naast de kuip laat zakken. Een zeekajak heeft minstens twee grote waterdichte luiken, die ook als drijfkamers dienen, zodat de kajak niet zinkt als je omslaat. De kuipen, oorspronkelijk bijna rond, zijn groter en langer geworden – zogenoemde keyhole-kuipen – om in- en uitstappen makkelijker te maken. Ze zijn dus aangepast aan westerse peddelaars, die gemiddeld wat groter gebouwd zijn. Zo kun je tegenwoordig veilig peddelen zonder de eskimorol te beheersen.
De belangstelling voor peddelen is de afgelopen jaren enorm gegroeid. Steeds meer mensen ontdekken het gemak en de stilte: je bereikt ondiep water waar grotere boten nooit komen, of – als je wat avontuurlijker bent – de buitenste scheren ver op zee. Een moderne kajak kan niet zoveel meenemen als een kano, maar toch veel meer dan bijvoorbeeld een trekkingrugzak. Je hoeft niet zo op gewicht te letten als bij een bergtocht en kunt jezelf de kleine extra's gunnen die een weektocht een vleugje luxe geven.
Een paar kajaks passen makkelijk op gewone dakdragers – lees hoe je een kajak op het autodak vervoert. Zo reis je makkelijk ver en vind je je eigen favoriete plekken. Het allemansrätten, talloze meren en rivieren en een lange kust vol scheren maken Zweden het perfecte land om per kajak te ontdekken – bekijk onze gids over kajaktochten in Zweden.
Veiligheidsbewustzijn is natuurlijk belangrijk. Onervaren peddelaars kunnen langere tochten het best maken met ervaren gezelschap of na een beginnerscursus. Ondanks de duidelijke risico's op zee zijn dodelijke ongelukken statistisch gezien zeer zeldzaam. Beginnerscursussen behandelen meestal uitrusting en methoden voor assisted rescue en zelfredding met een peddelfloat – lees meer in onze gids over reddingstechnieken voor kajakkers. Kunnen zwemmen, een reddingsvest dragen en gezond verstand gebruiken zijn een goed begin.
Vragen over kajaks of peddelen in het algemeen? Neem contact op met Northkayak – we helpen je graag.
