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Un guide d’Olle Persson, partagé par Långholmen Kajak – la partie suédoise de Northkayak.
La Suède possède un littoral remarquablement long. Il va de la frontière norvégienne à l’ouest, contourne la Scanie et le Blekinge au sud-est et remonte jusqu’au fleuve Torne à la frontière finlandaise – environ 2 500 km, sans compter les criques et les baies. En incluant chaque cap et chaque anse, la distance est bien plus grande. Tout ce littoral est un paradis pour la randonnée en kayak de mer, avec de grands contrastes d’une région à l’autre. Les archipels du Bohuslän, du Blekinge et de la côte du Svealand, dont l’archipel de Stockholm, sont assez abrités du vent. D’autres tronçons – la côte du Halland, celle de la Scanie et la majeure partie de la côte du Norrland – sont ouverts sur la mer et offrent des expériences et des défis tout autres.
L’archipel du Bohuslän est connu pour ses falaises de granit nues et ses îles et récifs rocheux à la végétation rare. Toute la côte se prête à la randonnée, sauf la zone la plus proche de Göteborg – l’approche du plus grand port des pays nordiques est dangereuse pour les pagayeurs. En pleine saison, le trafic des petits bateaux, surtout le long du chenal nord–sud, peut aussi être très gênant. À part cela, la pagaie y est merveilleuse. Mes coins préférés sont les archipels autour d’Orust, la plus grande île de la côte ouest, et autour de Marstrand. Depuis Orust, on peut par exemple longer la côte ouest abritée de Gullholmen à Käringön, visiter d’authentiques vieux villages de pêcheurs et, si l’on veut, sentir la houle du large dans les détroits tournés vers la pleine mer. L’archipel de Marstrand est l’un des vrais joyaux de la côte ouest : un dédale compact d’étroits, de chenaux, de petites îles et de récifs avec des rochers de baignade autour de Marstrandsön, Koön et Instön. Évitez le Marstrandsfjorden ouvert au nord et les baies au sud du canal d’Albrektsund.
L’archipel du Blekinge est le plus méridional des grands ensembles insulaires continus de la Baltique, avec près d’un millier d’îles et de récifs. Mon coin secret ici est l’archipel de Hällaryd, juste à l’est de Karlshamn, en partie protégé comme réserve naturelle dédiée aux loisirs de plein air. Matvik près de Karlshamn et Järnavik sont de bons points de départ. L’archipel est varié et le plus souvent bien abrité, mais le tronçon de Järnavik et Tjärö vers Mjöösund est exposé, surtout aux vents du sud – Alböleudde est un passage réputé délicat. Haröskärv, un récif juste à l’est de Harö, vaut le détour par temps calme. Tout au sud, ultime avant-poste vers le large, se trouve Tärnö : accostez côté nord, et vous trouverez une plage de baignade côté sud.
Au sud-est de la Suède se trouve Kalmar, autrefois la porte du pays sur le monde. L’archipel juste au sud de la ville, Västra sjön, et surtout le centre de Kalmar – bâti sur des îles reliées par des canaux et entouré de baies – forment une belle zone pour des sorties à la journée en kayak. Pagayez par exemple dans les douves autour du magnifique château de Kalmar. Pour une sortie plus longue, pagayez jusqu’à Rafshagen, juste au nord de la ville. Un bon point de mise à l’eau dans le centre se trouve à Vattentornsparken.
Sur la côte nord du Småland se trouve l’archipel de Misterhult, l’un des joyaux de la côte est pour la randonnée. Une partie de la zone est une réserve naturelle avec plusieurs réserves d’oiseaux et de phoques, et l’avifaune est riche. L’archipel est assez peu profond, avec une multitude d’îles et de récifs où se reposer, et plusieurs anciens villages de pêcheurs – aujourd’hui surtout des résidences d’été – sur les plus grandes îles. Vous pouvez partir de Blankaholm, de Hornsudde, de Västervik ou de Lysingsbadet, juste à l’extérieur de Västervik. Une belle sortie à la journée depuis Hornsudde passe par le détroit de Spårö båk, l’un des plus anciens amers de Suède, jusqu’à l’archipel autour de Krokö et Idö et son ancienne station de pilotage.
L’archipel de l’Östergötland est vaste et comprend plusieurs groupes d’îles bien connus. Le plus célèbre chez les pagayeurs est l’archipel de S:t Anna – mon préféré en Suède. Cet archipel finement ciselé est un dédale d’îles basses qui exige une navigation précise. Évitez le chenal principal et vous profiterez du calme et de la tranquillité. La meilleure vue d’ensemble se trouve au Kupa klint (aussi appelé Missjö kupa) sur l’île de Kupan, où un cairn offre un magnifique panorama jusqu’à l’horizon – et juste au-delà s’étend la pleine mer. L’avifaune est très riche, avec de nombreux pygargues à queue blanche. Partez de Tyrislöt sur Norra Finnö, au bout de la route.
L’archipel du Sörmland est presque aussi grand que celui de l’Östergötland mais a un autre caractère, avec des îles plus grandes et des baies ouvertes entre elles. Quelques petits archipels se distinguent, surtout Stendörren dans l’archipel nord de Nyköping. La réserve naturelle de Stendörren est unique : sur une petite surface, on trouve tous les types de paysages d’archipel, de l’intérieur à l’extérieur. Un centre nature, à côté de l’un des chenaux les plus connus de la côte est, apporte des informations faciles d’accès, et vous pouvez combiner la pagaie avec une randonnée dans la réserve. Les îles reliées au continent comptent de nombreux coins barbecue et aires de repos. Mettez à l’eau au ponton flottant pour canoës, à côté du parking le plus éloigné.
L’immense archipel de Stockholm s’étend de Landsort au sud à Örskär au nord, avec un archipel intérieur, central et extérieur. L’archipel intérieur et une grande partie de l’archipel central sont bâtis et moins accessibles, avec toutefois de nombreuses exceptions. L’archipel extérieur offre une pagaie préservée mais plus exigeante en raison de son exposition au vent, et le trafic peut être très dense dans les chenaux. La Skärgårdsstiftelsen (Fondation de l’archipel de Stockholm) possède et gère une grande partie des terres de l’archipel et de nombreuses réserves naturelles ouvertes au public – d’excellentes destinations pour la randonnée. Mes préférés dans l’archipel sud sont Järflotta au sud de Nynäshamn et les îles autour de Långviksskär au large de Nämdö. La réserve de Björnö, sur Ingarö, est accessible en voiture et en bus. Dans l’archipel nord, l’archipel de Möja est une zone de pagaie vaste et passionnante, et au large de Norrtälje, les îles autour d’Arholma, Lidö et Fejan sont une alternative intéressante, avec des liaisons régulières en bateau.
Depuis l’embouchure du Dalälven dans la baie de Gävle, la longue côte du Norrland suit la mer de Botnie et la baie de Botnie jusqu’au fleuve Torne. Elle est largement ouverte sur la mer, sans îles abritantes près du rivage, mais certains tronçons sont passionnants à pagayer. Mes préférés sont la Haute Côte dans l’Ångermanland et l’archipel du nord de la baie de Botnie, en particulier l’archipel de Luleå.
La Haute Côte s’étend de l’embouchure de l’Ångermanälven, juste au nord de Härnösand, jusqu’à Skags udde, au large d’Örnsköldsvik. Toute la zone est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue un environnement vraiment unique. La côte plonge à pic dans la mer, et de profonds bras de mer s’enfoncent loin dans les terres. Pagayer ici peut être un vrai défi : dans la partie sud, les distances entre les îles sont longues, le tronçon jusqu’à Bönhamn est très exposé au vent, il est difficile d’accoster à de nombreux endroits, et le ressac des vagues sur les falaises peut poser problème. Sauvage et inaccessible – mais grandiose. Les belles destinations ne manquent pas : le village de pêcheurs de Bönhamn, le phare de Högbonden, les îles d’Ulvö et leur granit rouge, et Trysunda avec ses plages de sable et son auberge. La lumière à elle seule est fantastique – la longue lumière rasante des soirs d’été révèle le relief spectaculaire du paysage et la houle du soir de la mer de Botnie.
Depuis le phare de Högbonden, on a cette vue vers le sud sur la spectaculaire Haute Côte.
Le relèvement postglaciaire des terres a laissé cet ancien hangar à bateaux loin de l’eau. Tout le long de la côte, on voit les effets de ce relèvement.
Le nord de la baie de Botnie abrite l’archipel le plus septentrional de Suède. Les îles sont assez espacées, avec de grandes baies ouvertes entre elles, et plusieurs sont en réalité de grands bancs de sable émergés de la mer grâce au relèvement postglaciaire des terres. Ici, pas de foule : on trouve facilement de longues plages de sable où se reposer ou camper en toute solitude. Quelques favoris : la pointe nord de Junkön et son port d’escale, la côte sud de Storbrändön et Hindersön, où le restaurant Jopikgården sert des spécialités locales aux pagayeurs affamés. Au sud de l’archipel de Luleå, à peu près à mi-chemin de Piteå, se trouve un autre favori, Nord-Mörön, où un magnifique banc de sable relie l’île à sa voisine Möröskäret. Haparanda Sandskär, un parc national loin au large, est une autre destination fascinante – mais il faut un temps stable et calme pour s’y rendre en kayak.
Que vous choisissiez un archipel abrité ou une côte exposée, un kayak de mer marin est le meilleur moyen d’explorer. Vous voyagez en voiture ou en train ? Un kayak gonflable se replie en un petit volume et vous permet de pagayer où que vous soyez.
Texte : Olle Persson
