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Il existe de nombreuses pagaies de kayak différentes, et trouver la bonne peut sembler difficile. Une pagaie adaptée à votre usage vous donne une meilleure technique, moins d’énergie gaspillée – et plus de plaisir sur l’eau.
Pour choisir une pagaie, trois critères comptent le plus : la longueur (voir notre guide quelle longueur pour votre pagaie de kayak ?), le modèle – la forme de la pale – et le matériau, qui influe sur le poids, la durabilité et la flexibilité. Ce guide traite du modèle et du matériau.
Le type de pagaie de kayak le plus populaire est la pagaie plate, aussi appelée pagaie européenne ou standard. Elle a généralement de grandes pales de forme assez plate.
La pagaie plate est facile à contrôler, souvent robuste, et existe en aluminium, en fibre de verre et en carbone – un excellent choix pour les sorties courtes comme longues. Il existe deux formes principales de pales. Les pales plus grandes et traditionnelles – comme sur notre pagaie de kayak en aluminium – sont polyvalentes pour la randonnée, avec une accroche solide même sur une eau agitée et un bon contrôle. Les pales plus étroites et plus longues – comme sur notre pagaie de kayak en carbone – conviennent aux longs trajets et au kayak de mer avec un coup plus bas et plus horizontal, et offrent une faible prise au vent.
Pagaie de randonnée en carbone, 215 ± 10 cm, 730 g.
Beaucoup de pagaies plates se démontent en deux parties, ce qui facilite le transport et permet de régler l’angle entre les pales (voir ci-dessous).
La pagaie wing a été développée par le Suédois Stefan Lindeberg dans les années 1980. Grâce à son efficacité, elle est devenue le modèle le plus populaire pour la pagaie sportive et la compétition – et elle convient aussi à la randonnée si vous voulez plus de vitesse. Ses pales creuses sont conçues pour solliciter les grands groupes musculaires du corps et offrir un coup efficace.
Avec une pagaie wing, vous utilisez davantage le tronc, les hanches et le dos, alors qu’une pagaie plate sollicite plus les bras et les épaules. La surface de pale est généralement de 630–750 cm². La technique – un coup plus haut, en tirant la pale en diagonale vers l’extérieur et vers l’arrière plutôt que le long du kayak – déplace plus d’eau et rend les coups plus efficaces. Sa forme offre aussi une faible prise au vent, ce qui aide par vent de face. Avant d’avoir acquis la technique, une pagaie wing peut sembler moins stable ; une fois maîtrisée, elle offre un excellent contrôle et une grande vitesse.
Un débutant peut commencer directement avec une pagaie wing si son objectif est de pagayer puissamment et vite, mais la technique est plus difficile à apprendre et ces pagaies coûtent plus cher. En cas de doute, commencez par une pagaie plate et changez plus tard. Les pagaies wing sont presque les seules utilisées en compétition, et de nombreux pagayeurs expérimentés les utilisent aussi en randonnée et en mer – choisissez alors des pales plus petites, d’environ 600–700 cm². Découvrez notre pagaie wing en carbone et notre pagaie wing en fibre de verre.
La pagaie groenlandaise est une pagaie étroite utilisée pour le kayak de mer, la randonnée et l’esquimautage. Sa petite surface de pale permet une cadence plus élevée quand on veut prendre de la vitesse.
Elle est appréciée des pagayeurs qui pratiquent beaucoup l’esquimautage et le kayak de mer. On tient le manche court avec les mains plus rapprochées, et les pales n’ont pas d’angle : la technique est donc différente – lisez nos conseils de technique pour la pagaie groenlandaise. Elle convient aussi aux débutants, même si personnellement je commencerais par une pagaie plate ou wing. Si vous voulez fabriquer votre propre pagaie, la groenlandaise est la plus simple à construire, et on trouve de bons plans en ligne. Découvrez notre pagaie groenlandaise en carbone.
Les matériaux les plus courants sont le plastique, l’aluminium, le carbone, la fibre de verre et le bois, souvent combinés – par exemple un manche en aluminium avec des pales en plastique. Le matériau influe surtout sur le poids, la durabilité et la flexibilité.
Peut-être le meilleur matériau pour les pagaies, surtout grâce à sa légèreté – et comme on donne des milliers de coups de pagaie à chaque sortie, le poids compte. La plupart des pagaies sportives et de compétition, et beaucoup de pagaies de randonnée, sont en carbone. Il est solide et rigide, mais demande un peu plus de soin que l’aluminium. Ne le laissez pas trop longtemps en plein soleil – c’est aussi valable pour beaucoup de pagaies en plastique et en fibre de verre. La plupart des pagaies en carbone fléchissent légèrement, ce qui réduit la sollicitation des poignets.
Plus lourde que le carbone mais toujours légère. La fibre de verre a la flexibilité la plus naturelle et ménage donc les épaules et les poignets. Elle est assez résistante et supporte les petits chocs ; les pales sont souvent en plastique plus dur et résistent bien à l’usure. Découvrez notre pagaie en fibre de verre.
Un manche en aluminium avec poignées et pales en plastique est courant dans les magasins, les clubs et les centres de plein air. Leurs principaux atouts sont la durabilité et un prix plus bas. Elles pèsent plus que les pagaies en fibre de verre et en carbone, mais sont plus robustes et moins chères. Un débutant ne remarquera pas une grande différence de matériau en dehors du poids – la forme de la pale compte davantage.
Avant les années 1980, les pagaies en bois étaient presque la seule option. Aujourd’hui, elles restent appréciées de ceux qui aiment leur esthétique. Elles sont rigides, généralement sans flexibilité, et souvent plus lourdes que les autres matériaux – même si beaucoup de pagaies groenlandaises sont légères et en bois. L’angle et la longueur ne sont pas réglables, et le manche est généralement ovale.
L’angle des pales (décalage) est l’angle entre les deux pales. Si les deux pales sont dans le même plan, l’angle est de 0°. La plupart des pagayeurs utilisent 30–60°. En tant que débutant, 0–45° est un bon point de départ ; les pagayeurs expérimentés et les utilisateurs de pagaies wing choisissent souvent 55–65°.
Une pagaie à longueur et angle réglables est plus polyvalente : vous pouvez la régler pour la personne qui pagaie, si bien que la même pagaie peut même servir à un enfant et à un adulte. C’est aussi pratique au fil de votre progression – quand votre technique évolue, vous pouvez modifier la longueur et l’angle.
Découvrez toutes nos pagaies de kayak.
